12月31日は,1年の終わりの大晦日(おおみそか)だ. 年越しの夜のことを除夜(じょや)とも言う.
千葉県市川市中山2丁目の大本山正中山法華経寺(通称,中山法華経寺)も,除夜の鐘や初詣の準備をおこなっている. 京成本線京成中山駅から徒歩10分,JR総武本線(各駅停車)下総中山駅から徒歩15分の静寂な場所にある. ▼2013年12月31日 15:30 ごろの中山法華経寺.
中山法華経寺は,日蓮宗大本山の寺院となっている. 
中山法華経寺の五重塔の近くには,鐘楼堂(しょうろうどう)があり,大きな釣鐘(つりがね)がある. 大晦日(12月31日)には,檀信徒(だんしんと)によって除夜の鐘が行われる. 除夜の鐘は,大晦日の夜から元旦にかけて,108 のぼん悩を除く意味を込めて108回打ち鳴らすのが一般的だが,中山法華経寺の場合は先着 1000人(無料)がつくことができる. 
▼中山法華経寺最大の祖師堂(大堂)は,1678年(延宝6年)上棟式が行われ,17年の歳月をかけ1702年(元禄15年)完成した.
▼その後,何度かの改修工事がおこなわれ,1987年(昭和62年)より10年の歳月をかけて解体修復工事が行われ,1997年(平成9年)に復元が完了し,創建当時の祖師堂になった.
戦時中,日本は金属不足から金属類回収令が出され,鐘などを供出させたことなどから,鐘がない寺院も多い. 
仏教の鐘は法要など仏事の予鈴としてつくものだが,朝夕の時報的な用途もある. 
中山法華経寺の場合,毎日朝6時と正午,晩18時に鐘が鳴る. だが,普段は鐘をつく人は見られない. 
どうしてだろうか...続きを読む
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